Економічна людина

Що таке економічна людина?

Термін “економічна людина” (також званий ” homo economicus “) відноситься до ідеалізованої людини, яка діє раціонально, з досконалими знаннями і яка прагне максимізувати особисту корисність або задоволення. Наявність економічної людини є припущенням багатьох економічних моделей.

Розуміння економічної людини

Щоб пояснити явище, вчені часто будують моделі, і щоб побудувати ці моделі, вчені повинні робити припущення, які спрощують реальність. В економічній науці одним із спрощуючих припущень є людина, яка принципово раціональна в економічних ситуаціях.

На відміну від справжньої людини, економічна людина завжди поводиться раціонально вузько в своїх інтересах, що максимізує її задоволення. Це припущення дозволяє економістам вивчити, як би працювали ринки, якби вони були заселені цими теоретичними особами. Наприклад, економісти припускають, що закон попиту та пропозиції описується математичним рівнянням. (Тобто попит на товар є лінійною функцією ціни.)

Історія економічної людини

Ідея про те, що люди є раціональними істотами, поведінка яких можна пояснити математикою, сягає своїм корінням у європейське просвітництво 18-19 століть. Багато припущень, вбудованих в ідею “економічної людини”, спочатку були розроблені такими мислителями, як Рене Декарт та Готфрід Вільгельм Лейбніц, а потім Джеремі Бентам та Джон Стюарт Мілл.

У 19 столітті мислителі хотіли використати аналітичну силу математики у сферах політики та управління. До XIX століття ці предмети були сферою якості філософів. Такі мислителі, як Джон Стюарт Мілл і пізніше, такі економісти, як Карл Менгер, наполягали на тому, що політична економія (слово “політична” було відмовлено пізніше, і ця тема просто стала називатися економікою) – це дисципліна, яка повинна проходити з усією математичною строгістю принципи.

У своєму нарисі “Про визначення політичної економії; і про метод належного йому розслідування” від 1830 р. Мілл стверджує, що вивчення політичної економії не є дослідженням прикладної політики. Швидше, це обмежене вивчення людини абстрактно, що шукає матеріальної вигоди у світі. Мілл не заперечує, що люди можуть відчувати емоції та спонукання поза пошуками матеріального добробуту. Однак ці властивості людини слід залишити поза вивченням економіки, щоб воно могло бути більш дедуктивним та логічним. Ідея “роздягання” людини до голої сутності, щоб дійти до центральної істини, є ключовою складовою початкового створення економічної людини.

У цьому формулюванні економічна людина не повинна діяти морально чи відповідально; йому навіть не потрібно діяти раціонально з точки зору стороннього спостерігача. Йому потрібно діяти лише таким чином, щоб він міг досягти заздалегідь визначених вузьких цілей за мінімально можливих витрат.

Наприклад, якщо рибалка в Тихому океані може зловити таку ж кількість риби одноразовою пластиковою сіткою, яку він міг би отримати більш дорогою ручною тканою сіткою з натурального волокна, він вибере пластикову сітку – навіть якщо це означає, що врешті-решт і ненавмисно отруїти рибу, від якої він залежить для існування.

Критика концепції “Економічна людина”

Економісти усвідомлюють недоліки використання моделі економічної людини як основи економічних теорій. Однак деякі охочіше відмовляються від цієї концепції, ніж інші. Очевидною проблемою є те, що люди не завжди діють «раціонально».

Концепція передбачає, що варіанти, з якими стикається економічна людина, пропонують очевидні відмінності в задоволеності. Але не завжди ясно, що один варіант перевершує інший. Два варіанти можуть покращити корисність або задоволення людини двома різними способами, і може бути не ясно, що один кращий за інший.

Сукупність робіт в економічній науці, яку почали називати поведінковою економікою, представляє найбільший стійкий виклик аналітичній конструкції економічної людини. Елементи, що складають поведінкову економіку, різноманітні, починаючи від обмеженої раціональності та теорії перспектив, закінчуючи теорією міжчасового вибору та підштовхування. Однак усі вони пропонують однакову критику економічної людини: зведення економічних суб’єктів до перших принципів недостатньо стійке, щоб надати повне пояснення економічної діяльності чи ринків.