Середній клас

Що таке середній клас?

Середній клас – це опис окремих людей та домогосподарств, які, як правило, потрапляють між робітничим класом та вищим класом в рамках соціально-економічної ієрархії. У західних культурах представники середнього класу, як правило, мають вищу частку вищих навчальних закладів, ніж представники робітничого класу, мають більше доходів, доступних для споживання, і можуть володіти майном. Представники середнього класу наймаються професіоналами, менеджерами та державними службовцями.

Пояснення середнього класу

Слово “середній” може ввести в оману, оскільки вказує на те, що представники середнього класу мають заробіток у середині розподілу доходів населення, що може бути не так. Сім’ї середнього класу, як правило, мають власний будинок (хоча і з іпотечним кредитом), мають автомобіль (хоча з позикою або орендою), віддають своїх дітей до коледжу (хоча мають студентські позики чи стипендії), економлять на пенсію і мають достатньо наявні заощадження, щоб дозволити собі певні предмети розкоші, такі як вечеря та відпочинок.

Карл Маркс називав середній клас частиною буржуазії (тобто “дрібною буржуазією, або власниками малого бізнесу), коли описував спосіб функціонування капіталізму – на противагу робітничому класу, який він називав” пролетаріатом “. Сам термін “середній клас” з часом змінився у значенні, колись посилався на людей, які мали засоби конкурувати з дворянами, на сучасне значення, яке більше нагадує верхній кінець робітничого класу.

Останнім часом у сучасному суспільстві заговорили про ” зникаючий середній клас “, оскільки нерівність доходів має тенденцію “видовбувати середній рівень” і в основному приносить користь верхівці (наприклад, 1%). У той же час цей термін змістився, включивши верхні середні та нижчі середні класи, що пояснює посилення стратифікації.

Що становить середній клас

Народження середнього класу в деяких аспектах було пов’язане з федеральним фінансуванням та підтримкою за допомогою таких програм, як законопроект про ГІ, який пропонував кошти на освіту та відкриття бізнесу, створеного ветеранами, які були звільнені. Поєднання стимулів та підвищення зарплати допомогло підняти громадян робочого класу до новоутвореного середнього класу.

Параметри доходу, що визначають середній клас, продовжують змінюватися, і не лише виходячи з рівня інфляції. Регіональні розбіжності в доходах та витратах на життя означають, що показники середнього класу на основі зарплати можуть сильно відрізнятися. Різні барометри доходу описують середній клас як дохід від 50 000 до 150 000 доларів, або, в деяких випадках, від 42 000 до 125 000 доларів. Інші показники середнього класу встановлюють верхню межу доходу в 250 000 доларів.

Атрибути середнього класу

Концепція суспільства середнього класу може включати презумпцію отримання заробітної плати, яка підтримує володіння резидентом у передмісті чи порівнянному районі в сільській або міській місцевості, а також доходи на власний розсуд, що забезпечує доступ до розваг та інші гнучкі витрати, такі як подорож обідати в ресторані. Хоча передбачається, що домогосподарства середнього класу приносять достатній дохід для пенсійних заощаджень поряд зі стандартними витратами, все більший сегмент цієї частини американського населення також живе зарплатою до зарплати.

Ідеал, який зазвичай зустрічається серед середнього класу, полягає в тому, що можна збільшити свої доходи до вищих економічних шарів шляхом просування по службі та підвищення зарплати. Проте темпи таких прагнень до вищої мобільності змінювались протягом десятиліть із витратами на товари та послуги, в деяких випадках випереджаючи ріст зарплат.