Нафтові піски

Що таке нафтові піски?

Нафтові піски, або смоляні піски, – це піщано-гірський матеріал, що містить сирий  бітум – щільну, тягучу форму сирої нафти. Бітум занадто густий, щоб текти самостійно, тому необхідні методи екстракції. Бітум видобувається та переробляється двома методами: видобуток корисних копалин та відновлення на місці.

Нафтові піски знаходяться в основному в районах Атабаски, Холодного озера та Річки Миру на півночі Альберти та Саскачевану, Канада, а також у районах Венесуели, Казахстану та Росії. Нафтові піски торгівлі в рамках сирої нафти  товарів.

Розуміння нафтових пісків

Кінцевий продукт з нафтових пісків дуже схожий на, якщо не кращий, ніж на звичайну нафту, яка використовує нафтові вишки для видобутку. Інтенсивні процеси видобутку, видобутку та модернізації означають, що видобуток нафти з нафтових пісків зазвичай коштує в кілька разів більше, ніж використання звичайних методів, і є руйнівним для навколишнього середовища. Процес видобутку бітуму з нафтових пісків призводить до значних викидів, руйнування суші, негативного впливу на дику природу, забруднення місцевого водопостачання та багато іншого.

Незважаючи на негативний вплив на навколишнє середовище, нафтові піски приносять значні доходи Канаді, яка покладається на нафтові піски як значну частину свого економічного здоров’я.

За оцінками, Канада має 171 мільярд барелів доведених запасів нафти, з яких 166,3 мільярда барелів знаходяться в нафтових пісках Альберти.Наприкінці 2014 року Канада посіла третє місце у світі за розвіданими запасами після Венесуели та Саудівської Аравії.  Це означає, що нафтові піски є важливою складовою економіки Канади з точки зору інвестицій, зайнятості та доходів.

Процес вилучення нафти з нафтових пісків

При надмірному видобутку нафтових пісків очищення великих земельних ділянок від дерев та щітки є першим кроком. Верхній шар ґрунту та глину видаляють, щоб оголити масляний пісок. Цей метод поверхневої видобутку використовує великі вантажівки та лопати для видалення піску, обсяг якого може становити десь від 1% до 20% від фактичного бітуму. Після обробки та модернізації результати направляються на нафтопереробні заводи для переробки на бензин, реактивне паливо та інші нафтопродукти.

Метод видобутку корисних копалин вважається дуже шкідливим для навколишнього середовища, оскільки передбачає вирівнювання сотень квадратних миль землі, дерев та дикої природи.Оператори нафтових пісків повинні розробити план відновлення земельних ділянок і затвердити його урядом.З тих пір, як в 1960-х роках у Канаді розпочались експлуатації нафтових пісків, лише 8% загальної площі гірничих робіт було рекультивовано або перебуває в процесі рекультивації.

Іншим способом видобутку нафтових пісків є in-situ, який також називають видобуванням in-situ (ISR) або видобутком розчину. В основному він використовується для видобутку бітуму в нафтовому піску, який закопаний занадто глибоко під земною поверхнею для відновлення вантажівкою та лопатою.

Технологія in situ впорскує пар та хімічні речовини глибоко під землю, щоб відокремити в’язкий бітум від піску, а потім відкачати його на поверхню. Потім бітум проходить той самий процес модернізації, що й при поверхневому видобутку.